Nadie puede dudar del coraje, la valentía, la lealtad y el sentido del deber de los samuráis. Su dominio de la espada samurái es incomparable. Sin embargo, el entrenamiento, el manejo de la espada y el compromiso no significan nada sin un arma igual de fiable.
Las espadas samurái de calidad mediocre son fácilmente derrotadas en combate. En consecuencia, la eficacia de un samurái depende de la de su katana, lo que hace recaer sobre el espadachín samurái la responsabilidad de crear sables fiables. Pero, ¿quién es considerado en el mundo el más famoso forjador de espadas samurái? Siga leyendo para descubrirlo.
Goro Nyudo Masamune
Masamune, el maestro de espadas samurái más famoso de Japón. Foto de USADojo.
Entre los muchos herreros de katanas famosos de Japón, un nombre resuena a lo largo de los siglos con un poderoso rugido. Goro Nyudo Masamune, considerado el mejor y más famoso herrero de espadas samurái de Japón, dedicó su vida a perfeccionar el arte de la esgrima samurái.
Sans surprise, le concours japonais de fabrication de sabres décerne le prix Masamune à tout sabreur moderne dont le travail est exceptionnel, preuve de la consécration de Masamune dans l'industrie.
Nacido en 1264, Masamune creó algunas de las espadas samurái más legendarias de Japón entre 1288 y 1328, aprendiendo de otros grandes espadachines de la época, como Shintogo Kunimitsu, Awataguchi Kunitsuna y Saburo Kunimune.
Masamune se especializó en espadas Tachi y dagas Tanto. Muchos consideran que la Tachi es la predecesora directa de la Katana. Era más larga, pesada y tenía una curva más pronunciada que la Katana. Era el arma ideal para los samuráis a caballo, pero resultaba ineficaz en el combate cuerpo a cuerpo.
Por eso, muchas de las obras posteriores de Masamune utilizaban la Katana cortando el Nakago (seda) de la Tachi.
Contribuciones al desarrollo de Katana
Una espada Masamune. Foto de AllThatsInteresting.
Las espadas samurái anteriores a Masamune solían fabricarse con acero "impuro", lo que iba en detrimento de la calidad y la estética del arma. Masamune reconoció el valor de usar la arena de hierro (Satetsu) más pura y de mayor calidad para forjar espadas samurái de calidad y belleza inigualables. Introdujo las siguientes características para convertir la katana en una formidable arma samurái y una obra de arte perdurable...
Aunque las primeras espadas forjadas por Masamune tenían una línea de temple recta (Suguha), este legendario espadachín samurái japonés desarrolló el Notare Hamon.
Puede que no fuera la línea de temple más bella, pero lo fue en su momento. El borde delantero de la Nagasa (hoja) presenta un Hamon lentamente ondulado, que indica la zona de endurecimiento durante el meticuloso proceso de forjado de la hoja.
Los secretos del acero Tamahagane revelan una hoja de color carbón, bordeada por una zona más clara junto al Ha (el filo) de la Nagasa. Masamune mejoró el aspecto de la Nagasa perfeccionando el arte del Nie.
Masamune reunió cristales de acero martensítico extremadamente duros y los incrustó en una capa igualmente asombrosa de cementita y ferrita para crear una matriz de perlita. ¿El resultado? Una hoja de Katana salpicada de estrellas que hace de esta Katana un auténtico espectáculo.
Como famoso herrero de espadas samurái, Masamune introdujo los impresionantes diseños Chikei y Kinsuji en las katanas y otras espadas samurái. El patrón Chikei se caracteriza por líneas oscuras y veteadas sobre el Hamon, mientras que el patrón Kinsuji crea llamativos destellos a partir de cristales de martensita.
Espadas samurái famosas de Masamune
Las espadas Masamune fueron populares durante el periodo Kamakura, entre 1185 y 1333, conocido por el establecimiento de una sociedad feudal y el ascenso de los samuráis como casta preeminente. Las espadas de Masamune no sólo son robustas para el combate. También son sorprendentemente bellas. Las siguientes espadas se encuentran entre las creaciones más importantes de Masamune.
La Honjo Masamune es tan legendaria como su creador, y fue nada menos que el gobierno japonés quien la elevó al rango de Kokuho (tesoro nacional japonés) en 1939. Esta espada samurái fue emblemática del shogunato Tokugawa del periodo Edo, pasando de un shogun Tokugawa al siguiente. Por desgracia, el Honjo Masamune desapareció sin dejar rastro durante la ocupación estadounidense de Japón tras la Segunda Guerra Mundial.
La Honjo Masamune, la espada samurái más legendaria de Japón. Fotografía de Swords of Northshire.
A diferencia de la Katana Honjo Masamune, la Fudo Masamune es un Tanto de 25 centímetros de longitud que lleva la firma de Masamune. Al igual que la Honjo Masamune, la Fudo Masamune se convirtió en una reliquia del clan Tokugawa. Presenta la deidad budista Fudo Myo-o grabada en la hoja, Gomabashi (surcos en forma de palillo) en el lomo y un Ura grabado con un dragón.
Esta espada del maestro samurái más famoso de Japón es una Tachi. Mide 74 centímetros o 29 pulgadas y presenta muchos de los elementos característicos de Masamune. La Nihon Nijutsu Token Hozon Kyokai (Sociedad para la Preservación de las Espadas Artísticas Japonesas) adquirió la Musashi Masamune en 2000, permitiendo al público maravillarse con una de las creaciones más preciadas de Masamune.
La creación más distintiva de Masamune es el Hocho Masamune. Se asemeja a un Tanto pero con una hoja más ancha, lo que hace que parezca más un cuchillo de cocina. Estas hojas pueden verse en el Museo de Arte Tokugawa..
Aunque no es tan popular como otras espadas Masamune, la Kotegiri Masamune ocupa un lugar especial en la cultura y la historia japonesas. Esta arma es un cortante Yugote (guardabrazos de arquero) y fue regalada a uno de los gobernantes más queridos de la nación, el Emperador Meiji (primer monarca de Japón).
Sengo Muramasa
Otro famoso espadachín samurái fue Sengo Muramasa, fundador de la escuela Muramasa durante el periodo Muromachi, entre los siglos XIV y XVI. Muchos samuráis del Japón feudal, incluido el shogun Tokugawa Ieyasu, preferían las espadas de Muramasa a las creaciones de Masamune, lo que provocó una feroz competencia entre ambas escuelas.
Sin embargo, la cultura popular y el folclore del siglo XVIII consideraban las espadas de Muramasa como Yoto o "malas". Esta observación tiene su origen en la legendaria competición entre Masamune y Muramasa.
Se cuenta que Muramasa retó a Masamune a una competición para ver quién fabricaba las espadas más hermosas. Los dos espadachines tienen que clavar sus espadas en el lecho del río, dejando que el agua atraiga los objetos flotantes hacia la hoja.
Muramasa se lanzó primero. Su espada cortaba hojas, ramitas, peces y otros objetos que seguían la corriente del río. Cuando llegó el turno de Masamune, la espada sólo cortó objetos inanimados (hojas, ramitas y briznas de hierba). Sorprendentemente, la espada de Masamune no cortó a los peces.
Muramasa afirmó que su espada era mejor que la de Masamune. Masamune sólo sonrió. Masamune sólo sonrió (siendo un monje). Otro monje que asistía a la competición explicó que la espada de Muramasa, aunque eficaz, era sanguinaria.
No discrimina entre seres vivos y no vivos. Lo contrario ocurre con las espadas de Masamune. El monje explicó que las creaciones de Masamune no golpean a seres inocentes ni a organismos vivos que no merecen morir.
Aunque la veracidad de la leyenda es cuestionable, las espadas "sanguinarias" de Muramasa cerraron el círculo cuando pasaron a simbolizar el movimiento anti-Tokugawa.
Katana Muramasa: la espada del "diablo". Foto de The Collector.
Contributions au développement des Katana
A pesar de las espadas "sanguinarias" de Muramasa, nadie puede negar la contribución de este maestro espadachín samurái a la evolución de la espada samurái.
Las espadas Muramasa presentan un Hamon Gunome-midare, una singular línea de temple ondulado con valles largos y muy poco profundos salpicados por grupos de Gunome. Lo que hace extraordinarias a las creaciones de Muramasa es la simetría del Hamon. Sólo un maestro espadachín puede crear una línea de temple tan compleja.
Aunque Masamune popularizó el acortamiento del Tachi Nakago (seda) para hacerlo más adecuado para la Katana, las espadas de Muramasa presentan un Tanagobara Nakago parecido al vientre de un pez.
La espada samurái más popular de Muramasa
Aunque Muramasa creó muchas espadas durante su vida como maestro espadachín, sólo la Myoho Muramasa ha sido reconocida como obra de arte japonesa. La Katana medía 66,4 centímetros o 26 pulgadas y tenía una Kashira (pomo) de 2,5 centímetros de ancho.
El anverso de la Nagasa lleva el mantra Myoho Renge Kyo, mientras que el reverso muestra el año de su creación. La hoja de la Myoho Muramasa también presentaba intrincados grabados, incluido el Kurikara.
Bizen Kuni Osafune Ju Kanemitsu
Bizen Kanemitsu, uno de los diez Juttetsu (grandes discípulos de Masamune) de Goro Nyudo Masamune, es venerado por crear algunas de las espadas samurái más afiladas de Japón. Kanemitsu también está considerado como uno de los pocos "grandes maestros del filo" (Sai-jo O-wazamono) del país.
Contribuciones al desarrollo de Katana
Kanemitsu procede de un largo linaje de famosos herreros y grandes maestros de la escuela Bizen Osafune. Su tatarabuelo, Mitsutada, creó 17 espadas Bunkazai y 3 espadas Kokuho, además de las 25 espadas que ya poseía el famoso Daimyo Oda Nobunaga.
Las técnicas de forja de Kanemitsu le permitieron crear algunas de las espadas samurái más afiladas y mortíferas del Japón feudal. Por eso no es de extrañar que muchas escuelas de forja se esfuercen por alcanzar la misma perfección en el afilado de las hojas que Kanemitsu.
La espada samurái más popular de Kanemitsu
Aunque Kanemitsu nunca estuvo bajo la tutela directa de Masamune, se mantuvo fiel a su compromiso de crear las espadas samurái más afiladas.
Kabutowari
Atravesar un casco metálico (Kabuto) no es una hazaña cualquiera, dado que el Kabutowari sólo mide 35 centímetros de largo (unas 13,8 pulgadas). Sin embargo, Kanemitsu ha demostrado que su Kabutowari puede atravesar los cascos más duros e infligir una herida mortal al enemigo.
Ishikiri
Ishikiri de Kanemitsu es una auténtica hacha de batalla. Aunque pequeña, esta espada samurái puede atravesar rocas, sin mostrar piedad con el oponente que se esconda tras ella.
Teppokiri
Algunos expertos creen que las espadas Teppokiri de Kanemitsu son más folclore que realidad. Las leyendas dicen que esta espada puede cortar una pistola por la mitad. Así que no es de extrañar que a algunas películas de Hollywood les guste representar un arma tan blanca en sus escenas de lucha.
El balance
El más famoso de los espadachines samurái elevó la preeminencia de la Katana y el Tanto en el Japón feudal. Estas espadas no sólo son sólidas, fiables y de una calidad excepcional. Su belleza también es incomparable. Otros herreros japoneses merecen reconocimiento, pero las habilidades de Masamune para fabricar katanas siguen siendo la referencia para otros herreros de espadas samurái.
