La fabricación de espadas japonesas es tan legendaria como su esgrima. En manos de un experto samurái o de cualquier espadachín, una Katana, un Wakizashi, un Tanto, un Tachi, un Chokuto, un Gunto, un Odachi y otras espadas samurái pueden derrotar fácilmente a cualquier oponente. Pero, ¿se ha preguntado alguna vez cuáles son las espadas japonesas más famosas?
Aunque la Katana es emblemática de la rica historia de la fabricación de espadas de Japón, hay otras espadas japonesas igualmente importantes, que desempeñan sus respectivos papeles en la conformación de la cultura y la historia de Japón. Acompáñenos a descubrir las espadas japonesas más famosas.
Espadas Tenka Goken: Las 5 mejores espadas bajo el cielo
Puede que las espadas más famosas de Japón no sean las más afiladas y fuertes según los estándares actuales, pero ocupan un lugar especial en la historia y la cultura del país. Vinculadas a leyendas sintoístas, las espadas Tenka Goken de Japón tienen profundas raíces en el folclore japonés, transmitido de generación en generación.
Nadie conoce el origen exacto de las "Tenka Goken", aunque algunos estudiosos apuntan al periodo Muromachi, entre los siglos XIV y XVI. En cualquier caso, las "cinco mejores espadas bajo el cielo" de Japón son una fuente de orgullo nacional. Tres espadas Tenka Goken son Tesoros Nacionales, una es una reliquia sagrada del budismo Nichiren y la quinta es propiedad imperial.
1. Dojikiri Yasutsuna
Espada Dojikiri Yasutsuna expuesta. Foto de Oriental Souls.
La más poderosa de las cinco Tenka Gokens, la Dojikiri Yasutsuna es considerada por los expertos como la Yokozuna (la cima) de las espadas japonesas.
Forjada por las expertas manos y el incomparable genio cuchillero de Hoki-no-Kuni Yasatsuna entre los siglos X y XII, Dojikiri es una elegante Tachi de 80 centímetros de longitud. Su Sori o curvatura de la hoja de 2,7 centímetros (1,06 pulgadas) es mayor que el Sori de 1,5 centímetros (0,6 pulgadas) de la Katana.
El Dojikiri tiene una curvatura impecable, lo que garantiza una fuerza de golpeo excepcional. Su Hamon (línea de temple) es fascinante, y su longitud total está bien equilibrada. Cabe destacar que el nombre de Yasatsuna es igualmente famoso en la fabricación de espadas japonesas. Al fin y al cabo, el "Padre de las espadas japonesas" es un Yasatsuna: Amakuni Yasatsuna, que creó la primera Katana de Japón en el año 700 d.C.
Aunque el excepcional equilibrio, filo, fuerza y belleza de la Dojikiri bastan para convertirla en una famosa espada japonesa, hay una leyenda que refuerza aún más su posición como la mejor.
Conocida como la "cortadora de demonios", las historias transmitidas de generación en generación hablan de cómo Minamoto no Yorimitsu blandió la Dojikiri para derrotar al Shuten-doji (demonio) que se cebaba en los viajeros desprevenidos de la carretera transnacional de Tokkaido.
Algunos eruditos creen que los Shuten-doji no son más que salteadores de caminos que explotan a viajeros y comerciantes desprevenidos. Sin embargo, la mayoría de los japoneses consideran que la leyenda es un hecho, y elevan el Dojikiri a los anales de la historia japonesa como uno de los Tesoros Nacionales del país.
2. Onimaru Kunitsuna
Propiedad de la Agencia de la Casa Imperial, Onimaru Kunitsuna es otro Tenka Goken con una historia tan colorida como la de Dojikiri.
Awataguchi Sakon-no-Shogen Kunitsuna, de la escuela de esgrima Osafune, creó Onimaru en algún momento del Periodo Heian. Es una de las tres espadas regias del shogunato Ashikaga (las otras dos son Futatsu-mei y Odenta).
Al igual que otras espadas japonesas famosas, esta Tachi de 78,3 centímetros de longitud cuenta con muchas leyendas. Una de ellas cuenta que la Onimaru se movió sola para matar a un Oni (demonio u ogro) que maldecía al Daimyo Hojo Tokimasa.
Otras leyendas hablan de cómo el criado de Minamoto no Yorimitsu, Watanabe no Tsuna, blandió la espada Onimaru para matar al Oni que atacaba al durmiente Minamoto.
3. Mikazuki Munechika
Espada Mikazuki Munechika. Foto de Japan Sauce.
Conocida por su hermosa línea de temple "en forma de luna creciente", la Mikazuki Munechika es una de las cinco mejores espadas de Japón bajo el cielo.
Al igual que la Dojikiri, la Mikazuki de 80 centímetros (31,5 pulgadas) es una Tachi y un Tesoro Nacional de Japón. Sanjo Kokai Munechika forjó esta espada japonesa en algún momento entre los siglos X y XII, aproximadamente en la época de creación del Dojikiri. Su Saya (vaina) mide 85,3 centímetros (33,6 pulgadas), y su Sori (curvatura) es idéntica a la del Dojikiri, de 2,7 centímetros (1,06 pulgadas).
A diferencia de las espadas asesinas de demonios Dojikiri y Onimaru, la Mikazuki tiene una historia más "divina". Cuenta la leyenda que Inari (el dios zorro o espíritu de la fertilidad, la prosperidad, la industria, la agricultura, el sake, el té y el arroz) ayudó a Munechika a crear la Mikazuki.
Cabe destacar que la herrería tradicional japonesa es un esfuerzo colectivo. Crear la Mikazuki sin ayuda de nadie es casi imposible. La leyenda dice que Inari se transformó en un niño para ayudar a Munechika a forjar una de las espadas más legendarias y hermosas de Japón.
4. Odenta Mitsuyo
Espada Odenta Mitsuyo. Foto de The Way of Bushido.
La espada Odenta Mitsuyo, una Tachi corta (mide sólo 66,1 centímetros o 26 pulgadas), es uno de los Tesoros Nacionales de Japón y una espada de regalia del Shogunato Ashikaga (junto con la Futatsu-mei y la Onimaru).
Miike Denta Mitsuyo forjó esta famosa espada japonesa para Maeda Toshiie, del clan samurái Maeda del dominio de Kaga, a finales del siglo XVI. Una leyenda habla de los poderes curativos de la Odenta tras sanar a una de las hijas de Toshiie. Otra historia cuenta que la Odenta tiene la capacidad de ahuyentar a los pájaros (los pájaros no se acercan a ningún edificio con la Odenta).
5. Juzumaru Tsunetsugu
Espada Juzumaru Tsunetsugu. Foto de Japan Sauce.
La Agencia de Asuntos Culturales clasifica la Juzumaru Tsunetsugu como Bien Cultural Tangible, lo que la convierte en una de las espadas japonesas más significativas que simbolizan la cultura, las artes y la historia de la nación.
Aoe Tsunetsugu forjó la Juzumaru como la Tenka Goken más larga (81,08 centímetros o 31,9 pulgadas) y curvada (3 centímetros o 1,2 pulgadas). A diferencia de otras espadas Tenka Goken, la Juzumaru no tenía historias fantásticas que contar. Sin embargo, su leyenda sigue siendo igualmente significativa.
La gente cree que la espada debe su nombre a las cuentas de oración en forma de rosario (Juzu) que el filósofo y sacerdote budista del siglo XIII, Nichiren, utilizaba para adornar la creación Tsunetsugu para limpiarla de los malos espíritus. En la actualidad, la espada está bajo la custodia y protección del templo Honkoji.
Espadas Totsuka no Tsurugi: Espadas míticas y legendarias japonesas
Al igual que la mitología griega, romana y nórdica, el antiguo Japón también es rico en Kami (es decir, dioses, deidades y espíritus) y otros seres sobrenaturales. Estos personajes legendarios empuñan las siguientes espadas japonesas famosas para luchar contra el mal.
Espada Ame no Ohabari en un videojuego. Fotografía de AQ3D.
El padre Kami Izanagi (el equivalente sintoísta de Zeus o Júpiter) blandió la espada Ame no Ohabari para matar a Kagutsuchi, el hijo recién nacido de Izanagi. El dios sintoísta esparció los restos de Kagutsuchi por todo Japón para crear los ocho volcanes preeminentes de la nación. Además, la sangre de Kagutsuchi en el Ame no Ohabari dio origen a otros dioses sintoístas.
Empuñada por el dios sintoísta (Kami) de las tormentas, Susanoo, la Ame no Habakiri fue la primera espada que venció a un enemigo: la temible y gigantesca serpiente de ocho cabezas Yamata no Orochi.
El cuento describe a una pareja de ancianos que perdieron siete hijas a manos de Yamata no Orochi. La pareja tiene una octava hija, Kushinada-hime, a la que la Gran Serpiente quiere devorar a continuación. El dios sintoísta accedió a matar a Yamata no Orochi, siempre y cuando Kushinada-hime aceptara casarse con Susanoo.
El dios sintoísta de las espadas, Takemikazuchi, blandía la Futsunomitama no Tsurugi para matar a los monstruos que causaban estragos en las tierras japonesas y restablecer la paz. Takemikazuchi es uno de los dioses que surgieron de la sangre de Kagutsuchi. Las leyendas dicen que Takemikazuchi regaló la Futsunomitana al primer emperador de Japón, el emperador Jimmu (entre 660 y 585 a.C.), y que su espíritu está consagrado en el santuario de Isonokami.
- Murasame
Réplica de la espada Murasame de Akame Go Kill. Foto de Kevin Cabuslay.
A pesar de sus orígenes poco claros, la espada Murasame es tan legendaria como cualquier otra espada japonesa de esta lista. Un pilar de muchos cuentos populares desde 592 d.C. (durante el Periodo Asuka), la Murasame resistió la prueba del tiempo. Hoy en día, esta espada es popular en videojuegos, manga, anime y plataformas similares.
La novela Nansou Satomi Hakkenden, de Kyokutei Bakin, ofrece una idea gráfica de las proezas del Murasame. Se trata de una espada maldita, capaz de empapar a un oponente con su propia sangre como si lo rociara un fuerte aguacero. El anime Akama Ga Kill! también muestra la naturaleza sanguinaria del Murasame, que cubre de sangre a sus enemigos con un solo corte.
Otras espadas japonesas famosas
Existen muchas Katanas, Tachis y otras espadas samurái famosas a lo largo de la historia de Japón, prueba de la dedicación del País del Sol Naciente a perfeccionar el arte de la fabricación de espadas. Puede que estas armas blancas no sean Tenka Goken o Totsuka no Tsurugi, pero no por ello dejan de ser legendarias.
Kusanagi-no-Tsurugi
Espada Kusunai-no-Tsurugi representada en el anime. Foto de Earth8000.
Susanoo (el dios sintoísta de las tormentas) no sólo utilizó la Ame no Habakiri para derrotar a Yamata no Orochi. La poderosa deidad también descubrió y sacó otra espada -la Kusanagi-no-Tsurugi- incrustada en la cuarta cola de la Gran Serpiente. Es como si el Rey Arturo sacara una espada incrustada mágicamente por Merlín en una enorme roca para demostrar la realeza y el derecho de nacimiento de Arturo.
El Kusanagi-no-Tsurugi tiene varias leyendas. La más famosa implica a Susanoo ofreciendo la espada a Amaterasu, la diosa sintoísta del sol (equivalente al dios griego Helios) y hermana de Susanoo, como ofrenda de paz. Los hermanos se enzarzaron en una disputa, lo que obligó a la diosa del sol a entrar en una cueva y traer la oscuridad a la tierra. Otros dioses calmaron a Amaterasu para que saliera, lo que permitió a Susanoo entregar la ofrenda de paz.
La espada Kusanagi-no-Tsurugi está estrechamente relacionada con el hijo del emperador Keiko (duodécimo emperador de Japón), el príncipe Ousu o Yamato Takeru. Cuentan las leyendas que el joven príncipe utilizó la Kusanagi-no-Tsurugi para cortar las llamas de la hierba encendida por unos asesinos. Como era de esperar, la "hazaña" le valió al Kusanagi el apodo de "cortador de hierba".
El Kusanagi completa los Tres Tesoros Sagrados de Japón, siendo los otros dos el Yasakani no Magatama (gema o joya que representa la benevolencia) y el Yata no Kagami (espejo que representa la sabiduría). El Kusanagi representa el valor.
Kogarasumaru
Kogarasumaru en exposición. Foto de Katana Center.
Nada menos que el padre de las espadas japonesas creó el Kogarasumaru en algún momento del siglo VIII. Amakani Yasutsuna forjó muchos tachis de un solo filo con una pronunciada curvatura, perfectos para acuchillar a oponentes a caballo. El Kogarasumaru es el Tachi más famoso de Amakani.
Cabe destacar que el Kogarasumaru es la primera espada samurái del antiguo Japón. Hubo otras espadas japonesas antes del Kogarasumaru, pero la mayoría eran hojas de filo recto sin la característica Sori (curvatura).
De ahí que esta famosa espada japonesa forme parte de la Colección Imperial de Japón, lo que pone de relieve su importancia cultural.
Honjo Masamune
Esta lista de las espadas japonesas más famosas no estará completa sin la creación del mayor herrero de espadas samurái de Japón. Las espadas de Gyodo Nyudo Masamune no sólo son excelentes Katanas y Tantos. También son extraordinariamente bellas y elegantes, gracias a los elementos Notare Hamon, Nie, Kinsuji y Chikei.
La Honjo Masamune fue la creación más importante de Masamune, la katana elegida por el shogunato Tokugawa. Un shogun Tokugawa transmitió la Honjo a la siguiente generación hasta que el general Honjo Shigenaga se hizo con la legendaria espada en 1561 tras derrotar a Umanosuke.
Shigenaga vendió el Honjo al sobrino y criado de Toyotomi Hideyoshi, Toyotomi Hidetsugu, en 1592. La legendaria espada cambió de dueño varias veces hasta que el tataranieto de Tokugawa Ieyasu, Tokugawa Ietsuna, lo hizo en 1868. El último descendiente de Tokugawa en poseer el Honjo fue Tokugawa Iemasa, que entregó la espada a la policía de Mejiro en diciembre de 1945.
La policía de Mejiro entregó inadvertidamente el Honjo a un representante de la Comisión de Liquidación Extranjera con un nombre ficticio. Por desgracia, fue demasiado tarde para que las autoridades reconocieran el error, perdiendo para siempre el Honjo sin ningún registro verificable de su paradero.
La desaparición del Honjo Masamune no hace sino aumentar el misticismo de la legendaria espada. Aunque haya desaparecido, la Honjo sigue siendo uno de los Tesoros Nacionales más preciados de Japón, un galardón que el gobierno japonés le concedió en 1939.
Tsurumaru Kuninaga
Tsurumaru Kuninaga en exposición. Foto de Samurai-JPN.
Puede que la Tsurumaru Kuninaga no sea una espada Tenka Goken, pero sigue siendo una de las Tachis más populares de Japón. Además, no goza de ninguna leyenda ni mito. En cambio, la popularidad de la Tsurumaru se debe a su representación en el anime y los videojuegos. Esta observación no significa que el Tsurumaru tenga orígenes cuestionables como el Murasame.
Este Tachi presenta una Tsuba o guarda de espada única. En lugar del disco liso por excelencia, el Tsurumaru presenta una grulla en la Tsuba. Los japoneses veneran la grulla porque simboliza la longevidad y la buena fortuna, añadiendo un toque de espiritualidad a la poderosa Tachi.
Forjada por el maestro cuchillero Kuninaga, la Tsurumaru fue uno de los pilares del clan Uesugi durante el periodo Sengoku, entre 1467 y 1615. Sin embargo, como otras espadas históricas japonesas, la Tsurumaru tuvo varios dueños a lo largo de su vida.
En la actualidad, el Museo Nacional de Tokio custodia esta hermosa espada japonesa tras recibir la designación oficial del gobierno como Importante Bien Cultural.
Lo esencial
Las espadas japonesas más famosas nunca dejan de inspirar y suscitar admiración por su belleza, precisión, fuerza, equilibrio y calidad excepcional. Algunas espadas permanecen en el reino de los mitos y las leyendas, donde es imposible realizar pruebas objetivas y donde el valor del arma reside en gran medida en las arraigadas costumbres y creencias del pueblo japonés.
Sin embargo, otras espadas se encuentran en museos y otras organizaciones, permitiendo al resto del mundo echar un vistazo al rico patrimonio japonés a través de las obras de sus legendarios espaderos.
